Echamos un vistazo a algunos de los aspectos más destacados de la fascinante historia de 5.11
5.11 Tactical es el nombre más conocido en la industria táctica durante años, pero la historia de la compañía van mucho más allá de los conocidos pantalones tácticos.
Desde sus raíces en los alpinistas «renegados» de la década de 1930, la historia es fascinante.
1. Cómo empezó todo
Mucha gente no sabe que la empresa que se convertiría en 5.11 Tactical empezó fabricando material de escalada. En las sombras del valle de Yosemite en la década de 1930, estaba naciendo una nueva subcultura. Personas de todo Estados Unidos viajaban a Yosemite para participar en un nuevo pasatiempo: la escalada recreativa. Aprendían y se divertían. Esto significaba que había un flujo constante de gente nueva que necesitaba equipo de escalada.
Esto le dio una idea al escalador Royal Robbins. Fundó una empresa para vender equipos de calidad a estos entusiastas de la escalada. Lo llamó Royal Robbins Outdoor Accessories.
Uno de los primeros productos que fabricó la empresa en 1968 fue un pantalón fabricado para soportar el castigo de escalar terrenos accidentados. Los pantalones se hicieron populares entre los escaladores del valle de Yosemite y más allá. No sabía que décadas más tarde, los pantalones que diseñó se harían populares entre un grupo demográfico completamente diferente.
2. El origen del nombre 5.11
Royal Robbins llamó a esos primeros pantalones que produjo «pantalones 5.11». El nombre proviene del Sistema Decimal de Yosemite, un método para medir la dificultad de las escaladas recreativas. Dentro de las cinco clases generales de escaladas, un decimal indica la dificultad relativa de cada escalada.
En la década de 1930, 5.10 era la subida más dura posible. Un ascenso de 5.11, entonces, significaba «imposible, pero de vez en cuando alguien logra superarlo». Era el nombre perfecto para un par de pantalones lo suficientemente resistentes para la gente que escala paredes rocosas en Yosemite. Este sistema de medición fue creado por el propio Royal Robbins en los 50.
3. De Yosemite a Quantico
Uno de los momentos más significativos en la historia de 5.11 se produjo en la década de 1990. Uno de los representantes de servicio al cliente de Royal Robbins estaba casado con un agente del FBI. El agente fue asignado a la Academia Nacional del FBI. El curso es un programa de 10 semanas solo por invitación que capacita a los encargados de hacer cumplir la ley de todo Estados Unidos y agentes de policía de todo el mundo. Muchas de las personas que asisten a la Academia terminan como jefes policiales.
Según cuenta la historia, el agente vestía sus pantalones 5.11, y otros agentes, impresionados, no dejaban de preguntarle dónde los había conseguido. Fueron un éxito en toda la academia y pronto se convirtieron en los pantalones de uniformidad para cualquiera que ingresara a la Academia del FBI. A partir de ahí, su popularidad se extendió a los departamentos y agencias de policía en todos los estados, y nació el lado «táctico» de 5.11.
4. Un nuevo comienzo
Royal Robbins vendió la empresa al empresario Dan Costa en 1999.
En 2003, 5.11 Tactical reconoció la creciente demanda de estos productos entre las fuerzas del orden y vio la oportunidad de reorientar la empresa para atender el creciente mercado táctico. Por lo que Dan Costa y su socio Francisco Morales vendió de nuevo la empresa a su fundador excepto un puñado de productos orientados al mundo táctico.
Esta nueva colección reducida se rebautizó como la serie 5.11 Tactical, y nació la compañía como se la conoce hoy.
5. Más de 15 años como compañía líder de su sector
Con Francisco Morales, cofundador de 5.11 Tactical como CEO de la compañía y Canario de nacimiento, 5.11 se ha consolidado como la marca líder de su sector, abarcando no sólo el mercado táctico si no también el de la aventura y supervivencia. Sus mochilas y su ropa es reconocida por usuarios de todo el mundo por su especial funcionalidad y resistencia.